Chronische Erkrankung bedeutet, dass eine Krankheit nicht nur lange andauert, sondern auch schwer oder gar nicht geheilt werden kann. Patienten mit chronischen Erkrankungen sind fortdauernd auf medizinische Behandlungen und manchmal sogar Betreuung angewiesen.

Eine solche Diagnose ist für viele Menschen mit einer hohen psychischen, wirtschaftlichen und sozialen Belastung verbunden. Das Spektrum der chronischen Krankheiten umfasst neben den körperlichen Erkrankungen auch psychische Erkrankungen.